Iris conjurou sua lâmina de imitação.

Ela estava em profunda concentração — fechou os olhos como eu havia instruído e respirou fundo para absorver o ambiente ao seu redor.

Isso é completamente diferente de cortar algo que você vê com os olhos. É preciso usar o olfato e a audição para ter uma noção do que está acontecendo.

Essa é a técnica “Número seis”.

Ao dominá-la, você consegue sentir onde o oponente vai atacar em seguida.

Intuição e experiência — com esses dois pilares, é possível cortar qualquer objeto que não esteja visível.

Não é algo que se aprende da noite para o dia, mas, no caso de Iris, ela realmente pode conseguir.

(Ela venceu o “Torneio dos Espadachins” do reino aos 10 anos de idade. Isso é impressionante, considerando que até cavaleiros adultos participavam daquele torneio.)

Ouvi bastante coisa sobre Iris do capitão desde que fui designado como seu escolta.

Além do capitão, é claro, também escuto os rumores que circulam sobre ela.

Desde que venceu o torneio, ela ganhou o título de “Princesa Mestra da Espada”.

Outros cavaleiros famosos também foram completamente superados pela técnica de espada dela.

Acho que cheguei ao reino mais ou menos na época em que tudo isso aconteceu.

Desde pequena, o pai dela, Karos Reinfell, exigiu que ela fosse treinada para que pudesse prosperar.

Só ouvi falar dele como o antigo capitão da ordem dos cavaleiros.

O reino é dividido em 5 distritos, cada um com sua própria ordem de cavaleiros. O atual capitão da Ordem dos Lobos Negros, Remyl, parece ter sido subordinado dele.

Mas, de repente, Karos desapareceu.

Agora é a mãe de Iris quem representa a família Reinfell.

Originalmente, talvez ela fosse destinada a suceder a mãe, mas Iris se tornou uma candidata em potencial para se tornar “Rainha”.

Acho que a primeira vez que a vi foi quando acabei de me tornar cavaleiro. Foi em um evento social da aristocracia, se não me engano?

Mesmo sendo criança, ela falava com uma postura tão madura — como se fosse adulta, não, como se fosse até melhor que os adultos.

Comparando aquela imagem dela com a que vejo agora na academia, a diferença é realmente grande.

Perseguindo-me para que eu a ensinasse, ficando toda inquieta quando finalmente estou ensinando, e agora se concentrando tão profundamente para ficar mais forte — essa é a Iris Reinfell que todos conhecem.

“Sssu”

Iris inspirou levemente.

Já haviam se passado 3 minutos desde que ela começou a se concentrar — finalmente, ela sacou a lâmina.

Mas apenas balançou no ar vazio.

Embora fosse o primeiro golpe daquele treinamento, ela já parecia bastante desanimada.

“A-achava que ia cair atrás de mim…”

“Isso foi uma espécie de intuição agora há pouco?”

“Sim, mais ou menos. Quer dizer, é a primeira vez que balanço a espada no ar desse jeito. Pode chamar de intuição se quiser, mas no momento parece mais um chute.”

“Não, isso é bem bom na verdade. Comece incorporando isso, e eventualmente vai integrar de forma natural. Você não está balançando a espada de qualquer jeito, está realmente concentrada, e acho isso muito bom.”

“O-obrigada.”

Não esperando ser elogiada, Iris baixou o olhar enquanto suas bochechas ficavam vermelhas.

Isso me faz questionar exatamente quem estou ensinando agora.

Além de mim, Remyl teve o mesmo pensamento — na verdade, ela só quer ser treinada por alguém.

“Vamos continuar assim por um tempo. Se precisar de algo, eu te oriento.”

“Tá bom!”

Ao responder, Iris voltou a se concentrar no ambiente ao redor.

Mesmo tendo balançado a espada apenas uma vez até agora, já dava para ver suor no rosto dela.

Para Iris conseguir fazer isso — retirar essas palavras seria bem desrespeitoso com ela.

Mesmo com uma personalidade como a dela, em algum lugar ela tem que ser uma espadachim.

(Este é supostamente o primeiro treinamento, mas eu não estou fazendo muita coisa, né…

Da próxima vez eu vou treinar ela de verdade…)

Encostei-me em uma árvore e comecei a olhar para o céu.

Foi nesse momento que recebi a mensagem.

O “Lâmina Azul” Bell Trusou foi derrotado. Ele ficou famoso depois de derrotar os bandidos do sul e capturar seus líderes.

Mais rápido e mais belo que qualquer outro mestre da espada — era o que os rumores diziam sobre ele.

Nunca nos encontramos diretamente, embora estivéssemos na mesma ordem de cavaleiros.

Como cavaleiro, ele era muito jovem, mas definitivamente poderoso.

Eu tinha certeza de que ouvi antes que ele havia conseguido executar a estratégia planejada.

Mas parece que foi encontrado morto.

Com cicatrizes por todo o corpo, descobriu-se que ele morreu por perda de sangue. Três ferimentos fatais foram encontrados.

Embora os chamassem de fatais, parece que Bell conseguiu lutar mesmo assim. Um cavaleiro até o fim.

O sangue que restou na lâmina dele era uma “marca mágica”. Ao examinar essa marca, é possível identificar de quem é o sangue, mas no final, todo aquele sangue era apenas dele próprio.

Resumindo — Bell não conseguiu acertar nenhum golpe e depois morreu.

(Se eu comparar com Azuma, diria que ele estava definitivamente no mesmo nível — seria correto assumir que os outros membros do “Bando dos Espadachins” são ainda mais fortes?)

Quem veio me trazer a notícia de Bell não foi Remyl, mas um cavaleiro do esquadrão dela.

Parece que Remyl está pensando no que fazer em seguida.

Ela sempre parece estar brincando, mas também pensa nos subordinados.

Ao que parece, apenas dois cavaleiros sobreviveram no final. De acordo com eles, havia pelo menos 3 membros do Bando dos Espadachins.

Uma mulher que conseguiu derrubar 10 cavaleiros, um homem que abateu Bell, e um homem mais jovem.

Do ponto de vista de um escolta, ensinar a lâmina para Iris é muito útil. Mas também precisamos considerar a perspectiva do inimigo.

O que importa agora não é “procurar e destruir o Bando dos Espadachins”, mas sim “proteger Iris”.

Pelo menos era o que eu pensava.

Estava pensando em conversar com Remyl sobre qual seria a melhor forma de agir, especialmente porque não sabemos exatamente qual é o nível de poder deles.

Ser escolta de Iris e ao mesmo tempo caçar o Bando não é uma opção viável. A maneira mais rápida de lidar com eles seria ficar ao lado de Iris aqui.

Voltei o olhar para Iris, que ainda estava concentrada no treinamento.

A Princesa Mestra da Espada — tudo o que eu via era uma garota comum.

Bem, ela é exaltada, mas escuta o que eu digo.

(Não vale a pena o trabalho… é o que eu sempre penso. Será que ainda vale a pena pensar assim dessa vez também?)

Eu a ensino para que eu também possa supervisionar seu treinamento.