Capítulo 23
“Eu estava… enganado.”
Lounge da Casa do Clã 『First Step』.
Gilbert olhou ao redor para os membros da Party temporária.
A conquista da 『Toca dos Lobos Brancos』.
Depois de voltar vivo daquele pedido parecido com o inferno, já havia se passado um dia.
Gilbert havia sido carregado para fora enquanto estava inconsciente, então só soube depois, mas os alvos de resgate enfraquecidos haviam sido entregues com segurança à Capital Imperial.
O pedido da Associação dos Explorers havia sido cumprido com sucesso.
As anormalidades da Toca dos Lobos Brancos passaram a ficar sob a supervisão dos Explorers e do Império.
Antes de muito tempo, eles reuniriam Caçadores de alto nível para investigá-la.
“Eu tinha pensado que era muito mais forte. Eu tinha pensado que estava ficando mais forte. Mas… ainda tenho um longo caminho pela frente.”
A espada purgatório podia ser vista inclinada ao lado dele.
Até agora, Gilbert não tinha tido ninguém que rivalizasse com ele.
Mesmo tendo algumas lutas apertadas, ele conseguia vencer apenas com sua própria força.
Ele tinha orgulho e pensava que, se apenas o tempo passasse, logo se tornaria o mais forte.
No entanto, nesta caçada ele notou uma fenda, que estava muito, muito longe.
Ele não guardava rancor depois de ter sido abruptamente quase meio-morto.
Gilbert não se lembrava de nada daquele momento.
Não é que ele tenha baixado a guarda.
Pelo contrário, sua mente estava tensa.
Apesar disso, ele ainda não se lembrava do que havia sido feito a ele.
Isso só mostrava o quão enorme era a diferença entre ele e ela.
No começo ele estava sozinho.
Encontrou companheiros que tinham talento e poder.
E ainda assim encontraram Fantasmas que só podiam ser derrotados se cooperassem.
Finalmente, encontraram um monstro que só podia ser derrotado trabalhando juntos como um só.
E, claro, aquele que os liderava, Infinite Variety, estava em um lugar ainda mais distante.
A incredibilidade, cada ação que ele tomava Gilbert confirmava com os próprios olhos, e ainda assim não conseguia compreendê-las.
Provavelmente porque os lugares onde eles estavam de pé eram demasiado diferentes.
Os eventos ocorreram em um curto período de tempo, mas para Gilbert Bush foram experiências que criaram mudanças persistentes em sua perspectiva.
Tinha sido uma missão perigosa com quase nenhuma recompensa, mas ainda assim valeu a pena.
Foi apenas no espaço de um dia, mas ele olhou para os companheiros que havia chegado a compreender até certo ponto através da batalha e falou.
“Ainda tenho um longo caminho pela frente, não conseguia ver o pico de jeito nenhum. Para mim agora, é totalmente improvável chegar lá.
…Para a minha party anterior… vou me desculpar, e mais uma vez, vou me retrair desde o começo — vou recomeçar.”
“…Entendi.”
Tino respondeu dando um pequeno aceno sem mudança em sua expressão.
Caçadores cresciam.
Através da luta, através da derrota e ao conhecer o topo.
Não eram poucos os que, com determinação mediana, ficavam desanimados.
Mas apesar de ver um enorme revés e conhecer o desespero, ele ainda tinha uma vontade forte.
Nesse caso, não havia muito o que dizer a Tino.
Gilbert se levantou com uma expressão renovada.
Ele ergueu a bolsa no ombro, olhou para seus companheiros e finalmente falou com Tino.
“Desculpa, mas você agradeceria ao Infinite Variety por mim? Porque eu causei todo tipo de problema para ele.
Mais tarde… isso mesmo… você vai ver, logo vou chegar ao ponto em que consigo pegar coisas como balas com as mãos nuas.”
“Você provavelmente não vai, eu acho.”
Tino disse com uma expressão abatida.
Diante da clara incredulidade dela, Gilbert estendeu um dedo apontado.
Ele gritou alto.
Como se estivesse fazendo uma declaração.
Os membros dos Footprints no lounge se viraram para a mesa de Tino para ver o que estava acontecendo.
“Não me entenda mal. Eu ainda não desisti de ser o mais forte! Estou só mudando meus métodos. Logo vou alcançar.
Você também, Líder! Até logo!”
“Ah… Gilbert, você esqueceu isso —”
Gilbert começou a sair em passo rápido, e Ruda gritou para pará-lo.
Ela apontou para a Espada Purgatório que estava inclinada contra a mesa.
Seria loucura um Caçador de Tesouros esquecer a arma que era mais importante que a própria vida.
Mas Gilbert não olhou para trás.
Seus olhos estavam apenas ligeiramente abertos, e a voz que retornou foi áspera.
“Eu já não preciso mais dela. Para mim agora é uma arma que perdeu a utilidade! Certamente é poderosa, mas se você depender de Relíquias nunca será forte!
Assim como a 『Sombra Cortada』, eu vou conseguir pegar balas com as mãos nuas!”
“Ohh…”
“Por isso, estou dando para o Infinite Variety! Não… acho que vou deixar ele cuidar dela. Vou deixar aqui até eu ficar forte!
Só me observem, eu volto logo atrás dela!”
“Oi, oi, nada mudou, certo?”
A voz de Greg estava chocada.
No entanto, sua expressão indicava que suas palavras não eram sérias.
A espada purgatório, sem sua habilidade como Relíquia, ainda era uma arma poderosa.
Obtendo-a logo depois de se tornar Caçador, Gilbert vinha brandindo-a por muito tempo.
As batalhas se tornariam duras sem ela.
Não havia como a própria pessoa não entender isso.
No entanto, com esse entendimento, o garoto ainda assim jogou fora sua arma.
Aquilo era sua determinação.
Determinação que só podia ser compreendida por ele.
Ninguém mais podia manchá-la.
Tino franziu ligeiramente a testa e hesitou, depois chamou pelas costas de Gilbert.
“Gilbert.”
“…O que foi? Eu não vou desistir.”
“Não, eu não quero que você desista, mas…”
Gilbert com certeza ficaria mais forte.
Tino não conseguia ver o futuro de uma pessoa e não podia saber tão logo depois de estar em uma party juntos, mas era um caçador que o Mestre de esquemas engenhosos havia convidado.
E depois de respirar fundo, ela baixou os ombros e falou.
Esperando que o futuro dele continuasse brilhante.
“A máscara de Onee-sama foi feita especialmente sem furos nas seções dos olhos… então quando ela pegou aquelas balas, ela não deveria ter conseguido ver nada naquele momento…
Se você está mirando nela, você deveria… você também deveria ter isso em mente, eu acho…”
“……Eh?”
§ § §
Tanto mental quanto fisicamente, eu havia ficado completamente exausto em um único dia.
Um 『Safe Ring』 era uma medida de defesa em tempos de emergência.
Então, quando mais da metade deles foram usados, isso exemplificava o quão perigoso o risco à minha vida havia sido.
“Bom trabalho, Cry-san. Os Explorers. Parece que estão em alvoroço, não é?”
“Mm—”
Meu corpo inteiro balançava na cadeira do escritório enquanto eu escutava Eva.
A explosão na Toca dos Lobos Brancos foi de uma escala raramente vista.
Desta vez, de alguma forma, todo mundo voltou vivo.
Mas, por direito, era o tipo de anomalia em que os primeiros Caçadores a vê-la geralmente morriam.
Não foi nada além de sorte o fato de não ter havido baixas.
Se não fosse por Liz-chan, que voltou correndo a uma velocidade absurda, todo mundo, incluindo eu, teria sido aniquilado.
Olhei para o sofá um pouco grande e observei enquanto Liz dormia abraçando os joelhos.
Depois que toda a fadiga se acumulou, seu corpo recolhido dormia sem se mexer.
Se ela não usasse aquela máscara sinistra, poderia se dizer que parecia fofa.
Eu fui quem desenhou a máscara.
Eu cometi um erro quando esqueci de adicionar os furos para os olhos, mas se Liz e os outros continuassem usando em missões, isso não era responsabilidade minha.
Mesmo que ela realmente não conseguisse ver nada com ela, se movia com compostura.
Desde a primeira vez que viemos para a Capital Imperial, não houve indicação de que a velocidade de crescimento de Liz e dos outros estivesse diminuindo.
Pode ter sido um erro meu parar de ir aos Santuários, mas a diferença entre mim e eles não era mais apenas cem ou duzentas vezes.
Eu não vivencio pessoalmente isso, já que estou sempre deitado no topo da Casa do Clã.
Aquela havia sido a primeira vez em um tempo que eu realmente saí para um Santuário, mas foi um prego cravado na minha cabeça cheia de paz.
Fez eu realmente entender.
Será que Liz-chan realmente nota?
Para mim, já há muito tempo, a figura dela — tem sido vista como uma heroína.
Seu caráter é direto, e havia espaço para melhorias, mas é um fato que ela consegue de alguma forma viver na sociedade humana.
Soltei um suspiro profundo, preparei-me para o pior e falei.
“Eu vou desistir de ser Caçador.”
Eva olhou para mim com olhos do tipo “ele está dizendo isso de novo”.
Como eu dizia bastante, ela não acreditava em mim.
Mas desta vez eu estava sério.
“Desta vez, eu sei que coloquei Tino e os outros em sério perigo. Eu não consigo mais ficar na frente com minha força. Já faz tempo demais, e eu não fui útil de jeito nenhum.”
“Tino-san disse que o Mestre era um Deus e coisas assim.”
“Embora eu não tenha querido, fiz algo ruim para Tino desta vez. Não acho que desistir seja o suficiente para compensar, mas eu já cansei. Ahahaha… Será que estou velho demais?”
“Você é a pessoa mais jovem no topo, não é?”
“Sinto que se eu continuar como Caçador, da próxima vez vou cometer um erro que não poderá ser desfeito com certeza. É disso que eu tenho medo. Eu já tenho um pouco de dinheiro, deveria voltar para o interior e viver uma vida de reclusão.”
Eu não precisava de uma grande quantidade de dinheiro.
Não precisava de luxo.
Só precisava de dinheiro suficiente para viver um estilo de vida modesto.
Ter tempo para trabalho e hobbies.
Trabalho e Hobbies.
Não soava bem?
Um mundo onde não havia perigo para a sua vida?
Eu não consigo mais lidar com Fantasmas.
Só de lembrar me faz tremer um pouco.
O míssil humano também, nunca mais quero fazer de novo.
Mesmo com o garoto Gilbert e Greg-sama, eles pareciam tipos de personagens menores, e ainda assim possuíam uma quantidade apropriada de poder.
Já não havia mais lugar para eu fazer nada.
Os tempos haviam mudado.
A Era Dourada dos Caçadores.
Era um pouco ofuscante demais para mim.
Diante das minhas palavras carregadas de emoção real, Eva levantou os óculos e me encarou enquanto falava.
“Estou só falando, mas não acho que Cry alguma vez será capaz de viver uma vida pacífica de novo. Você precisaria mudar o rosto.”
“Isso é terrível demais.”
Se ao menos Liz não tivesse destruído o Reverse Face…
“Mas, deve ficar tudo bem se eu for tão longe que ninguém me conheça. Meu rosto é comum, então, se quiser, pode fingir que eu morri —”
“Ehehe… Bem, se Cry-chan desistir, então eu desisto junto com ele…”
Antes que eu percebesse, Liz estava me abraçando por trás da cadeira.
A cadeira balançou com o peso de duas pessoas.
Verifiquei em cima do sofá para ter certeza, mas só a máscara restava.
Hã? Ela estava dormindo profundamente antes, certo? Será que ela era um fantasma ou algo assim?
“Não, não, não, Liz ainda tem um sonho, certo?”
Ou melhor, o objetivo de cada membro do Strange Grief.
Nível 10.
O ápice dos Caçadores de Tesouros.
Para alcançá-lo, nós nos tornamos caçadores.
Eu desisti rapidamente, mas estava fora de alcance para a maioria dos Caçadores.
Mas Liz e os outros tinham o talento para chegar lá.
O Nível certificado de Liz ainda era apenas seis, mas ela transferia uma parte dos pontos de conquista para mim como Líder.
Então, se não fosse por mim, ela estaria pelo menos no nível 7.
Liz sorriu enquanto esfregava a bochecha firmemente contra a minha.
Sua temperatura era muito mais alta que a minha e se transferia.
Caçadores cheios de energia tinham uma temperatura muito mais alta que uma pessoa comum.
E aquele calor demonstrava a grande diferença entre mim e Liz.
“Bem, se Cry-chan desistir, tudo bem. Mas se você estiver sozinho vai ser chato, e eu já sou a mais forte de qualquer forma?”
Sua voz era clara e doce, mas desistir daquele sonho por um motivo tão simples, eu sabia que não seria bom abandoná-lo.
Caçadores têm talento.
Mas esse talento só brilha com esforço.
Liz e os outros, o esforço que haviam colocado até agora, o derramamento de sangue, era mais severo que o de qualquer outro Caçador da mesma geração.
Mas eu não ouvi que ela tivesse dito nenhuma mentira.
Se eu desistisse, pelo menos Liz me seguiria sem hesitação e escolheria o caminho da aposentadoria.
Devo desistir? Devo desistir, será?
Não devo desistir? Talvez eu não deva…
Não é como se eu não tivesse esse sentimento.
É impossível?
“Se Liz desaparecer, a party inteira vai desmoronar, não vai?”
“Está tudo bem. Porque naquele momento todo mundo mais vai desistir.”
Liz, indiferentemente, disse algo incrível.
Meus ombros tremeram inconscientemente.
Eu não tinha caminho para frente, mas Liz e os outros eram diferentes.
Sua habilidade era bem conhecida em todo o Império, eles tinham influência considerável e eram fortes.
Alguns oficialmente pertenciam a organizações nacionais, enquanto outros tinham ofertas de nobres e do militar.
Algumas pessoas definitivamente seriam enviadas para persegui-los.
Era muito provável que Caçadores de alto nível fossem enviados.
E se descobrissem que o motivo tinha sido por minha causa, eu incorreria em alguma inimizade forte.
Havia uma boa chance de eu ser morto.
Não precisava pensar nisso.
Em primeiro lugar, eu não podia deixar o esforço dos outros ser desperdiçado por minha causa.
Tentei pensar em algo por um tempo, mas meu cérebro lastimável cheio de complacência não conseguiu pensar em nada.
“………Eu tenho que aguentar mais um pouco, não é?”
“Sim. Aguenta firme! Eu também vou aguentar!”
Liz esfregou a bochecha na minha e balançou as pernas enquanto eu soltava uma voz sem vida.
É isso.
Não sair mais para Santuários.
Aquele filho da puta do Gark, tendo a ousadia de me impor um pedido estranho.
Nunca mais vou aceitar um pedido enquanto Ark estiver longe.
Olhei para longe da realidade e gravei isso na minha mente.